췌장암 증상

췌장암이란?

췌장암이란 췌장에서 발생하는 암을 말하는 것을 말합니다. 90% 이상은 췌장에서 만들어지는 췌장의 통로가 되는 췌관의 세포에서 발생하기 때문에 일반적으로 췌장암이라고 하면 췌관에 발생하는 암을 말합니다.


췌장은 위 뒤쪽에 위치하여 배가 깊은 곳에 위치하고 있기 때문에 췌장암이 발병해도 초기 단계에서는 자각 증상이 나타나기 어려운 것으로 알려져 있습니다. 더욱이 췌장암은 이른 단계부터 주위의 조직이나 장기를 파괴하면서 커지기 때문에 진행도 빠르고, 배나 등의 통증, 식욕부진 등의 증상이 나타나 검사를 받은 단계에서는 이미 진행된 상태인 경우도 적지 않습니다. 따라서 췌장암은 발견된 단계에서 수술에 의한 절제가 가능한 것은 20%에 불과한 것으로 알려져 있습니다.또, 만일 절제할 수 있었다고 해도 재발할 리스크도 높고, 수술 후의 5년 생존율은 20~4할에 머무르는 등 예후가 나쁜 것도 췌장암의 특징 중 하나입니다.

췌장암은 흡연습관이나 비만 등 생활습관의 혼란, 유전, 만성췌장염이나 당뇨병 등의 질병에 의해 발병 위험이 상승하는 것을 알고 있습니다. 또한 60세 이상의 남성에게서 많이 볼 수 있으며, 최근 발병률이 증상되고 있는 것도 지적되고 있습니다.

췌장암 원인

췌장암의 뚜렷한 발병 메커니즘은 현재 시점에서는 해명이 되어 있지 않습니다. 그러나 최근의 연구에 따르면 특정 유전자 변이가 췌장암의 발생에 크게 관여하고 있는 것으로 밝혀지고 있습니다. 실제로 같은 가계 내에 췌장암이 발병한 사람이 있는 사람은 가족성 췌암이 발병하기 쉽다는 사실도 알려져 있어 유전이 하나의 큰 요인이 될 수 있습니다.

또한 췌장암은 흡연습관이나 비만 등 바람직하지 않은 생활습관, 만성췌장염·췌장암·당뇨병 등 췌장에 발생하는 만성질환도 발병위험이 됩니다.

췌장암 증상

췌장암은 위 안쪽에 위치하고 있으며, 다양한 장기와 혈관 등으로 둘러싸여 있어 암이 발생했다고 해도 조기 단계에서는 자각 증상이 나타나기 어려운 것이 특징입니다. 조기 단계에서도 배와 등의 위화감, 식욕 저하, 체중 감소 등의 증상이 나타날 수도 있습니다. 그러나 비교적 고령에서 발병하여 증상에 대한 자각이 있어도 많은 환자가 췌장에 원인이 있다고는 생각하지 않으며 등이나 위통증을 호소하여 정형외과나 소화기내과에서 진찰을 받기 때문에 췌장암에 의한 증상으로 인식되지 못하고 놓치는 경우도 많다고 여겨지고 있습니다.

그리고 췌장암은 주위의 장기나 혈관을 파괴하면서 진행되기 때문에 진행되면 배와 등의 통증, 배의 붓기 등의 증상이 나타나게 됩니다. 또한 췌장에서 발생하는 소화효소를 포함한 췌액이 췌관 내에 막혀 췌장염을 일으켜 고열과 강한 복부 통증 등을 일으킬 수 있습니다. 더욱이 췌관은 간에서 생산된 담즙의 통로이기도 한 담관과 합류하기 때문에 췌관이 막힘에 따라 담관도 막혀 황달(눈이나 피부가 노랗게 되는 증상)이나 피부 가려움증이 나타나는 경우도 적지 않습니다. 황달은 췌두부에 생긴 암의 경우에 비교적 이른 단계에 증상이 나타날 수 있기 때문에 조기 발견으로 이어질 수도 있습니다.

췌장은 혈당을 낮추는 기능을 담당하는 인슐린이라고 불리는 호르몬이 분비되는 장기입니다. 따라서 췌장암이 진행되어 췌장의 기능이 저하되면 인슐린의 분비량도 감소하여 당뇨병의 발병, 악화가 발생할 수 있습니다. 중장년에 당뇨병이 발병하거나 갑자기 혈당 조절이 악화되는 경우에는 췌장암의 가능성을 고려하여 조기 발견을 위해서도 필요에 따라 검사를 받는 것이 중요합니다.

췌장암 검사·진단

증상 등으로 췌장암이 의심되는 경우에는 다음과 같은 검사를 시행합니다.

혈액 검사
췌장암이 의심되는 경우에는 췌장의 기능을 평가하기 위해 아밀라아제 수치 등의 혈액검사를 실시합니다.또, 췌장암이 발병하면"CEA"나"CA19-9"와 같은 종양 주양 마커(암이 있으면 만들어지는 특유의 물질)가 수치가 높아지기 때문에, 이러한 종양 마커의 유무를 조사하는 것이 일반적입니다.근래에는, 소변, 타액, 혈액등을 이용해 보다 높은 정도로 암을 발견할 수 있는"리퀴드·바이옵시(체액을 이용한 저침습 검사)"라고 하는 종양 마커도 등장했습니다.현재 다양한 기관에서 췌장암의 조기발견 및 치료에 도움이 되는 새로운 검사연구가 진행되고 있어 앞으로 발전할 것으로 기대되고 있습니다.

영상 검사
췌장의 상태를 자세히 조사하기 위해 화상 검사가 이루어지게 됩니다.초음파 검사는 췌관의 확장이 없는지, 낭종 중턱의 유무 등을 확인할 수 있습니다.몸에 부담 없이 간편하게 할 수 있는 검사이지만, 췌장은 배의 깊은 부위에 있기 때문에 초음파로는 잘 그릴 수 없는 경우도 많이 있습니다.따라서 대부분은 조영 CT 나 MRI 등을 이용한 검사가 이루어집니다.

이러한 검사로는 발견할 수 없는 작은 암을 조사하기 위해 초음파 내시경 검사도 실시됩니다.초음파 장치가 장착된 내시경을 몸에 넣어 위장과 십이지장 속에서 췌장 등의 장기에 초음파를 쏘여 병변 상태와 확대 등을 볼 수 있는 검사입니다.일반 내시경과 비교하면 조직의 내부 관찰 등을 할 수 있기 때문에 병소의 깊이나 표면에는 보이지 않는 종양 등을 발견하기 쉽다는 특징이 있습니다.

또한 췌관의 상태를 자세히 조사하기 위해 내시경을 삽입하여 췌관에 조영제(X선에 묘사되기 쉬운 약)를 주입하여 췌관의 주행이나 굵기, 협착경색 및 폐색의 유무를 조사하는 췌관 조영 검사를 실시하기도 합니다.

또한 영상검사 등에서 췌장암 여부를 확실히 알 수 없는 경우에는 확진을 위해 내시경을 이용하여 췌관에서 암의 조직의 일부를 채취하여 현미경으로 자세히 조사하는 병리검사가 필요합니다.

췌장암 치료

췌장암은 발견된 단계의 진행도에 따라 치료방법이 크게 달라지며 주로 다음과 같은 치료가 이루어집니다.

수술.
암의 병변이 췌장내에 머무르고 있는 경우나 췌장외에 미치고 있지만 주변의 혈관이나 장기를 크게 파괴하지 않은 경우에는, 수술에 의한 절제가 가능합니다. 수술방법은 암이 발생하는 부위에 따라 다르며 췌장의 일부를 절제하면 되는 경우도 있고 췌장의 일부와 함께 인접한 십이지장을 절제해야 하는 경우도 있습니다.

또한 수술 후 재발 방지 및 생존기간 연장을 목적으로 항암제 치료가 이루어질 수 있습니다.

화학 방사선 요법
항암제 치료와 방사선 치료를 결합하여 암의 축소를 목표로 하는 치료 방법입니다.발견된 단계에서 암이 어느 정도 진행되고 수술에 의한 절제가 어려운 경우에 이루어집니다.다만, 국소 요법으로 효과가 한정적이기 때문에, 타장기로의 전이가 있는 경우(전이성 췌장암)에서는 실시하는 일은 없습니다.

항암제 치료
수술 후 재발을 예방하기 위해 항암제 치료를 시행하기도 하지만 수술이 불가능한 췌장 주위의 림프절이나 간 등 다른 장기에 전이가 있는 경우(전이성 췌장암)에서는 전신에 효과가 있는 항암제 치료가 이루어집니다.

각각의 증상에 대한 대증 요법
췌장암은 진행되면 췌관과 담관폐색에 의한 황달, 중증 당뇨병 등 다양한 증상을 일으킵니다.따라서 수술이나 항암제 치료, 방사선 요법 등 췌장암을 근본적으로 치료하기 위해 치료 이외에 각각 발생한 증상에 대한 치료를 해야 합니다.

구체적으로는 막힌 담관과 소장을 직접 연결하는 바이패스 수술, 담즙이 정체되고 있는 담낭에 바늘을 찔러 담즙 배설을 촉진하는 배설 치료, 인슐린 보충 요법 등이 이루어집니다.

췌장암은 진행하면 암에 의해서 신경이 압박되어 배나 등에 강한 통증이 생기는 일도 많아, 치료에 의해서 통증을 완화시킬 수 있을지가 중요해지고 있습니다(완화 케어).통증을 제어할 수 있는 경우에는 진행췌장암이라도 외래로 통원하면서 치료를 계속할 수 있습니다.

그 외 치료에 수반하는 합병증을 줄이고, 회복을 앞당기기 위해서 수술전 수술 후에 사회 복귀 요법(강화 재활)도 행해집니다.

췌장암 예방

췌장암은, 명확한 발병 메커니즘은 해명되어 있지 않고, 더욱이 유전의 관여가 크기 때문에 확실히 발병 리스크를 저하시키는 방법은 현재 확립되어 있지 않습니다.

그러나 췌장암은 만성췌장염이나 당뇨병 등의 질병, 흡연 습관, 비만 등이 발병할 위험으로 꼽힙니다. 이러한 발병 위험을 낮추기 위해서는 식생활, 운동, 흡연 등의 생활습관을 개선하고 췌장과 관련된 질병이 발병한 경우 적절한 치료를 계속해 나가는 것이 중요합니다.