당뇨병 치료법

당뇨병이란?

당뇨병이란 혈당치(혈액 속에 포함된 포도당)가 만성적으로 높아지는 병을 말합니다.

우리는 식사를 하면 혈당이 올라갑니다.그리고, 혈당치의 상승이 감지되면 췌장으로부터"인슐린"이라고 불리는 호르몬이 분비되어 간이나 근육에서는 포도당을"글리코겐"이라고 불리는 에너지원으로 바꾸어 지방 조직에서는"지방"으로서 저축하는 구조가 작동합니다. 이 구조가 갖추어져 있기 때문에 우리의 혈당은 음식을 먹어도 일정하게 유지되고 있는 것입니다.

한편 당뇨병에서는 인슐린의 분비량이 감소하거나 인슐린의 기능이 약해지거나 하기 때문에 혈당이 높은 상태가 계속되게 됩니다.이 상태가 장기간에 걸치면 전신의 혈관에 장해가 일어나게 되며, 중증화되면 실명·신부전·다리의 절단 등 QOL(생활의 질)을 크게 저감시키는 합병증이나 심근경색이나 뇌경색등의 병을 일으키는 일이 있습니다.

그러나 요즘 당뇨병의 부정적인 면을 강조한 정보가 당뇨병에 대한 편견을 조장하게 된 점은 부인할 수 없습니다.잘못된 정보에 의해 당뇨병에 대한 부정적인 이미지가 정착되어 버려, 주위에 병에 대한 이야기를 하지 못하거나, 유치원이나 보육원의 출입을 거절당하는, 생활에 필요한 서비스를 받을 수 없는 사례도 보고되고 있습니다.이런 사회 당뇨병에 대한 스티그마(부정 낙인) 때문에 많은 환자들이 스트레스를 받고 있습니다.

당뇨병은 치료의 지속으로 혈당 조절이 양호하면 보통 사람과 다름없는 건강한 생활을 할 수 있습니다. 당뇨병의 치료에는 주위의 질병이나 치료에 대한 올바른 이해와 지원을 얻을 수 있는 환경 조성도 중요합니다.

당뇨병 원인

당뇨병의 원인은 혈당을 강하시키는 작용이 있는 "인슐린"이라고 불리는 호르몬의 분비량이 저하되거나 기능이 나빠지거나 하는 것입니다.

인슐린의 분비량이나 작용에 이상이 생기는 원인으로서 가장 많은 것은, 고지방·고칼로리·식물 섬유 부족등의 식생활이나, 운동 부족, 스트레스, 수면 부족, 흡연 습관등의 생활 습관의 혼란을 들 수 있습니다.이러한 생활 습관의 혼란에 의한 당뇨병을 "2형 당뇨병"이라고 불러, 모든 당뇨병 환자의 9할 이상을 차지한다고 여겨지고 있습니다.

한편, 당뇨병 중에는 면역 기능의 이상으로 인슐린을 생성하는 췌장의 세포가 파괴됨으로써 발병하는 타입도 있습니다.이러한 유형의 당뇨병은 "1형 당뇨병"이라고 불리며, 생활 습관의 혼란 등은 발병에 관여하지 않지만, 명확한 발병 메커니즘은 밝혀져 있지 않습니다.

그 외에 임신을 계기로 발병하는 당뇨병, 췌장염 췌장암 등 췌장의 질병으로 발병하는 당뇨병 등도 있습니다.

당뇨병 증상

당뇨병의 근본적인 병태는"만성적으로 고혈당이 계속 된다"는 것입니다.따라서 개중에는 당뇨병이 발병하면 갈증, 소변량 증가, 권태감, 체중 감소 등이 나타나는 경우도 있지만 대부분은 자각 증상이 없는 것으로 알려져 있습니다.

한편, 혈당이 높은 상태가 계속되면 혈액에 다량으로 존재하는 포도당이 혈관에 손상을 주는 것을 알고 있습니다.그 결과, 눈과 신장, 신경 등에도 충분한 혈액이 흐르기 어렵게 됨으로써 망막증, 신부전, 말초신경 장애 등 이른바 "3대 합병증"을 일으키는 경우도 많이 있습니다.

그리고 궁극적으로는 실명, 인공투석, 다리절단 등 일상생활에 매우 큰 지장을 초래하는 상태에 빠질 가능성도 발생합니다.또한 심근 경색이나 뇌졸중 등과 같은 질병의 발병 위험도 높아지게 됩니다.

그 밖에도 당뇨병이 발병하면 면역력이 저하되기 때문에, 감기를 시작으로 한 감염증에 걸리기 쉽고, 고령자는 폐렴이나 요로 감염증등이 중증화되어 생명에 관계되는 상태에 빠지는 케이스도 적지 않습니다.

당뇨병 검사·진단

당뇨병이 의심될 때는 다음과 같은 검사가 이루어집니다.

혈액 검사
혈액검사에서는 혈당치와 과거 1~2개월의 혈당상태를 반영하는 HbA1c치를 조사하는 것 외에 인슐린의 분비능력 등을 평가하는 것도 가능합니다.또한 1형 당뇨병이 의심되는 경우에는 GAD 항체 등의 "항체"라고 불리는 단백질의 유무를 확인하는 검사도 실시됩니다.

경구 포도당 부하 시험
이른 아침 공복 시 일정량의 당분이 포함된 음료를 섭취하여 섭취 전후 혈당 변화 여부를 조사하는 검사입니다.당뇨병이 발병하면 공복 시의 혈당치가 높아지거나 섭취 후 혈당치의 하락이 나빠지거나 하는 특징적인 결과를 볼 수 있기 때문에, 당뇨병의 확정 진단에 이용되는 검사 중 하나가 되고 있습니다.

합병증 유무를 조사하는 검사
당뇨병이 의심되거나 당뇨병으로 진단된 경우에는 망막의 상태를 조사하는 안저검사, 신장기능검사, 건반사, 동맥경화의 정도를 조사하는 검사 등이 필요에 따라 시행됩니다.

당뇨병 치료

당뇨병으로 진단되면 다음과 같은 치료가 이루어집니다.

생활 지도
생활 습관의 혼란이 발병에 크게 관여하고 있는 2 형 당뇨병에서는 첫째, 원인이 되는 식생활과 운동 습관의 혼란을 바로잡는 생활 지도가 이루어집니다.발견된 시점에서 조속한 치료가 필요한 중증인 경우를 제외하고 1~2개월 정도 생활을 개선한 후 약물요법 등 다음 단계의 치료 진행 여부를 판단하는 것이 일반적입니다.

인슐린 이외의 약물요법
생활 개선 등을 하여도 혈당이 충분히 내려가지 않으면 혈당을 낮추는 약물을 이용한 약물 요법이 시행됩니다.혈당치를 낮추는 약에는 몇 가지 종류의 내복약이나 주사약(GLP-1 수용체 작동약)이 있고, 자신에게 맞는 타입이나 양을 결정해 갑니다.

인슐린 치료
약물요법의 효과가 충분히 없는 2형 당뇨병, 인슐린의 분비량이 대폭 저하되고 있는 1형 당뇨병, 태아에게 미치는 영향으로 혈당을 낮추는 약을 사용할 수 없는 임신 당뇨병에서는 인공적으로 인슐린을 보충하는 "인슐린 치료"가 이루어집니다.인슐린은 "자기주사"에 의해 투여되며 치료 외에도 엄밀한 식사관리 등도 필요합니다.

당뇨병 예방

위에서도 말했듯이 당뇨병에는 여러 종류가 있으며, 면역의 이상으로 인한 1형 당뇨병을 예방하는 방법은 현시점이 아니라고 되어 있습니다.한편 생활습관이 관련된 2형 당뇨병이나 임신 당뇨병은 문제가 되는 생활을 개선함으로써 발병이나 악화를 어느 정도 예방할 수 있습니다.

규칙적인 식생활, 운동에 유의해 스트레스나 흡연 습관 등 생활상의 습관에 주의하도록 합시다.