갱년기 증상

갱년기 개요

갱년기란 '생식기(성 성숙기)와 비생식기(노년기) 사이의 이행기로 난소 기능이 감퇴하기 시작해 사라질 때까지의 시기'를 말합니다.

 

갱년기 연령은 일반적으로 폐경 전후의 몇 년 정도를 말합니다.

 

폐경의 연령은 개인차가 커 40대 초반으로 맞이하는 여성도 있고, 50대 후반이 되어도 맞이하지 않는 여성도 있으므로 갱년기 연령은 개인차가 있습니다.

 

이 시기에 얼굴이 상기되거나 화끈거림(이른바 핫플래시), 현기증, 두통, 전신 권태감, 불면증 등과 같은 신체적인 증상, 또한 우울증, 의욕이 없는 상태, 불안, 우울과 같은 정신적인 증상이 나타나 다른 검사를 해도 특별한 이상이 없는 것을 갱년기 증상이라고 합니다.

 

또한 이러한 증상이 심해져 일상생활에 지장을 초래하는 상태를 갱년기 장애라고 합니다.

 

갱년기 원인

갱년기 장애의 원인은 여성 호르몬의 급격한 저하에 따른 적응 부전입니다.

 

원래 생리라고 하는 것은 뇌와 난소, 자궁에 관련되어 일어나는 현상입니다.

여성은 태어났을 때 난소에 약 40만 개의 난자를 가지고 있습니다.

 

성장함에 따라 그 난자는 서서히 소실되어 약 50세에 거의 없어집니다.

 

우리가 흔히 듣는 '여성호르몬' 중 하나로 에스트라디올(에스트로겐)이라는 호르몬이 있습니다.

이 에스트라디올은 난소에서 분비되는 호르몬입니다.

 

갱년기가 되면 체내에 남아있는 난자의 수 자체가 극단적으로 줄어들고 점차 에스트라디올의 분비가 저하됩니다.

이를 뇌가 감지하여 다양한 반응을 일으키는 것으로, 갱년기 증상을 일으키는 것으로 생각되고 있습니다.

 

갱년기 증상

갱년기 장애의 증상은 다방면에 걸쳐 있습니다.

 

신체적 증상

흥분

화끈화끈(핫플래시)

현기증

두통

전신 권태감( 나른함이나 피로감)

등

 

정신적 증상

기분이 침울해지다

의욕이 나지 않는다 (무기력)

불안을 느끼다

우울하다

등

 

갱년기나 폐경이 되는 것 자체는 자연스럽지만 갱년기라는 것과 갱년기 장애는 별개의 문제입니다.

 

갱년기 검사·진단

여성 호르몬을 포함한 채혈 검사를 하나의 지표로 삼을 수도 있습니다.

 

또한 스스로 갱년기를 의심한 경우 어떤 증상이 어느 정도 있는지 갱년기 스코어를 매겨 보는 방법도 있습니다.

 

갱년기 치료.

어떤 질병에 관해서도 공통적으로 있지만, 생활 습관을 가다듬는 것이 중요합니다.

 

운동을 습관화하고, 식이 요법을 통해 과도한 음주나 흡연은 피하고, 규칙적인 생활을 하도록 합니다.

 

게다가 갱년기 장애에 유효한 치료법으로 몇 가지 약물 요법이 있습니다.

 

대표적인 방법으로 호르몬 보충요법(HRT: Hormone Replacement Therapy), 한약, 항우울제 등의 치료법을 들 수 있습니다.

 

호르몬 보충요법(HRT: Hormone Replacement Therapy)

호르몬 보충요법(HRT)은 여성호르몬을 보충하는 것으로 갱년기 장애의 증상을 개선시키는 방법입니다.또한 장기적으로는 골다공증이나 치매 예방에도 효과가 있는 것으로 알려져 있습니다.

 

여성 호르몬의 대표격인 2종류의 호르몬(에스트라디올과 프로게스토겐)을 조합하여 시행합니다.

 

약제의 종류에는 먹는 약이나 붙이는 약, 바르는 약 등이 있습니다.부작용이 생길 위험도 다르다고 여겨지기 때문에 증상이나 상황을 의사와 상담하면서 선택하는 것이 중요합니다.

 

HRT 방법에는 여러 가지가 있습니다.시작 연령과 실제 증상, 월경의 유무, 자궁의 유무, 지병 등에 따라 사용하는 약제와 양이 선택됩니다.

 

또한 자궁체암이나 유방암을 치료중인 분, 과거 유방암 가료를 받은 분, 심근경색, 뇌졸중, 간 중증질환을 앓은 분 등 일부 분은 HRT를 시행하지 못할 수 있습니다.

 

HRT의 시작 시기와 지속 기간, 종료 시기 등도 증상에 따라 의사와 상담 후 결정하는 것이 좋습니다.

 

치료를 시작하는 경우나 장기간 지속하는 경우는 정기적으로 자궁암 검사나 초음파 검사 등을 받아야 합니다.주치의와 상담하면서 진행하도록 합니다.

 

고령이 되어도 HRT를 장기간 지속함으로써 유방암이나 뇌졸중, 심근경색 등과 같은 유해현상의 증가가 구미에서 보고되고 있습니다.그래서 HRT 기간은 폐경 후 10 년 정도, 연령으로는 60 세 정도까지가 좋다고 되어 있습니다.

 

한방약

몸 전체의 균형을 잡고 몸과 마음을 건강하게 하는 것을 목적으로 한 치료법입니다.

 

화끈거림이나 현기증 같은 핫 플래시가 있고 증상이 다양한 분에게 적합합니다.부작용도 적고 비교적 장기간 복용할 수 있습니다.

 

항우울제 및 안정제

항우울제는 심각한 우울증을 치료할 때 약물 요법으로 사용될 수 있는 약입니다.

 

우울감은 많은 사람들이 갱년기에 경험하는 증상입니다.항우울제는 정신적인 변화뿐만 아니라 핫 플래시 같은 신체적 증상에도 효과를 기대할 수 있습니다.

 

그러나 항우울제를 복용했다고 해서 반드시 낫는다고 하는 보장이 있는 것은 아닙니다.또한 설사나 속쓰림 등의 부작용이 발생할 수 있습니다.

 

항우울제를 복용할 때 중요한 포인트는 약에 너무 의지하지 않는다는 것입니다.스트레스 요인에서 벗어나 휴식을 취하는 등 심신이 편안한 생활을 해야 합니다.

 

갱년기 우울증: 갱년기 장애로 오해받기 쉬운 병

갱년기는 우울증이 발병하기 쉬운 것으로 알려져 있습니다.

 

갱년기의 여성은, 신체적으로 변화가 일어날 뿐만 아니라, 부모의 개호 문제나 아이의 독립이라고 하는 가족 환경의 변화, 직장에서의 지위 변화, 노후에의 생활·경제적 변화라고 하는 사회 환경의 변화를 피할 수 없는 시기에도 해당합니다.

 

여성호르몬의 저하 그 자체로 인해 직접적으로 우울증을 일으키지는 않지만, 환경적으로도 우울증이 발생할 위험이 높아지고 있는 것입니다.

 

또한 갱년기 우울증에 갱년기 증상을 합병하고 있는 경우가 있음에도 주의가 필요합니다.